９、…期待させるな！

「トモユキ！ちょっと付き合えよ！」
そう言ってリンはトモユキの方に缶コーヒーを投げてよこした。


 「カズイは？」
 缶コーヒーを受け取ったトモユキがリンに訊いた。
いつもならカズイの方に行くのに珍しい。
リンは自分の缶コーヒを一口飲んで、さあ？とだけ言った。
これは本格的におかしい。
そもそもリンがトモユキに奢るなって事も滅多にない。
 「……カズイと何かあったのか？」
 「別に。ただ俺がトモユキといたい気分だからここにいるってだけ」
その言葉に内心トモユキは小躍りした。
いつもリンに気持ちを伝えようとしても、はぐらかされてばかりなのだ。
これはチャンスだ。
コーヒを飲むリンの横顔を眺めながらトモユキは思った。


 翌日。
トモユキが完全に目を覚ました時には、リンはもうどこかへ出かけていた。
リンが早起きなど珍しい事もあるものだ。
 昨日といい今日といい、何かがおかしい。
 「そうか。カズイがいないんだ」
 思えば三日ほど前からカズイの姿を見た覚えがない。
 「……まさか」
 嫌な予感がする。
トモユキは飛び起きると、仲間達にリンの居場所を訊いた。


 「カズイはいたのか」
リンがいたのは溜まり場の傍の廃ビルだった。
 夜になるとリンはよくここに来て星を見ている。
 「なんで俺がここにいるって解ったんだ？」
 質問を質問で返された。
ここにはリンとトモユキしかいない。
 当然カズイの姿もない。
 「お前、俺をカズイの代わりだと思ったのか？」
トモユキが訪ねるとリンは素直に認めた。
 「おかしいと思ったんだ。お前が俺に構うなんて」
トモユキはリンを睨みつけた。
リンはトモユキの視線を真正面で受け止めた。
 「……期待させるな！俺はカズイじゃない！」
 期待していた分、失望も大きい。
カズイに勝ったと思ったら全然そうじゃなかった。
 舞い上がった昨日の自分が情けない。


カズイは数日の間、遠方に出かけているだけだった。
 「元気にしてたか？」
 土産を片手に何も知らないカズイは呑気に微笑んだ。

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 ２０１２年　１２月２３日　荘野りず

 トモユキはなかなか良い思い出来ない。
 結局今回もこんな扱いになってしまいました。
 次こそはトモユキの本気を！




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