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３０、天使と悪魔
リンは物心ついた頃から、周囲から「天使のようだ」と言われて育った。 笑顔が天使のように愛らしい。 素直な性格が天使の純粋さ。 あどけない寝顔はまさに天使。 ……言われ放題だった。 当時のリンもリンで、覚えたばかりの『天使』という言葉を誤った認識で使っていた、脳内変換していた。 ――俺は天使なんだ、偉いんだ。だから何をしてもいいし、俺にはその権利があるんだ。 そんな歪で幼稚な思考は、数年ぶりに再会した兄によっていともたやすく否定された。 リンにとって兄であるシキは絶対の存在だった。 高すぎる目標であり、憧れ。 彼がリンに与えた影響は計り知れない。 思えばリンの性格はおろか、基本的な価値観、考え方までも、全ては兄の真似、トレースだった。 そんなシキの言葉はリンにとっては絶大な威力があった。 「お前はまだ解ってはいない。……お前自身の事も、その価値も」 「……どういう意味？」 シキは椅子に腰かけ、腕を組む。 皮張りの椅子がぎしと鳴る。 「天使など甘い存在に堕ちるな。お前は天使などというちっぽけな器ではない。もっと大きく羽ばたくことが出来る。……なぜなら、お前は俺の弟なのだから」 この頃から既にシキはカリスマ性で、実父すらもとうに超えていた。 そんな大物であるシキの言葉は、リンの脳に強い刺激を与える。 ――そうだ、そうなんだ。俺はこの兄貴、シキのただ一人の弟。腹違いとはいえ血は繋がっている。 感銘を受けるリンにシキは更に続ける。 「……お前は天使ではない。むしろ悪魔の器だ。男を誘惑しろ、そして堕落させろ。お前にはその才能も能力もある。俺の役に立て。――出来るだろう？」 ――期待されている、あの誰もが認めるシキに、兄貴に。 その事実は酷く残酷に、甘美に響いた。 ――才能も、能力もある。 リンが一人で納得していると、畳みかけるようにシキは言う。 相変わらずの硬質の声で。 「俺はこの国の王となり、この小さな島国をもっと強力に、強大にしてみせる。そのためならば、愛する弟も進んで役に立ってくれるだろう？」 「……もちろんだよ、兄貴」 そう返したリンの笑顔には、既に天使の面影は消え去った後だった。 そこにあったのは狡猾な悪魔そのものの顔。 シキは満足げに笑う。 「……良い子だ。それでは、どうやって落とすのか、手管を伝授してやろう。服を脱げ」 リンは素直に服を脱ぐ。 その動きには一切の躊躇いもない。 成長期特有の発展途上の身体、天使のようだと賞賛された、整ったラインはシキすら密かに魅了した。 「これでいい？兄貴？」 そう言って、リンは微笑む。 ……こうしてかつての天使は今や悪魔と変貌したのだった。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ２０１５年 ７月２４日 莊野りず 天使と悪魔のお題だけはブラマト向きでしたね。 リンはぶっちゃけ天使と悪魔の二面性があると思う。 そこがまた魅力なんですけどね。